Великое путешествие рептилий

Posted Сен 11, 2009 10:20:31 ДП

ВЕЛИКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ РЕПТИЛИЙ
Игуаны - большие ящерицы, обитающие в тропических лесах Южной Америки. Большинство из них неплохо плавает, переплывая многочисленные лесные речки и ручейки. Кое-кто из этих игуан, наверное, когда-то увлекся и был вынесен речкой в океан. Спасшись от неминуемой гибели на каких-нибудь плывущих бревнах, игуаны долго странствовали по океану, пока их не прибило к удаленным от материка Галапагосским островам. Такое долгое путешествие могли пережить только выносливые рептилии - млекопитающие погибли бы от голода и жажды.
Итак, прибыв на Галапагосы, несколько лесных игуан освоились там и принялись размножаться. Но Галапагосы - не тропический лес, пришлось им приспосабливаться к новым условиям. Тут они разделились - одни ушли в глубь островов объедать кактусы, а другие остались у побережья и стали питаться водорослями. Но за водорослями приходилось нырять, да и запасы их у берега невелики. Пришлось отважиться на дальние заплывы, освоить погружение на глубину нескольких метров и научиться задерживать дыхание. Справившись с этими задачами, игуаны образовали новый вид - морские игуаны, которые живут только на Галапагосах. Острые когти удерживают игуан на камнях под водой; зубы, похожие на садовые ножницы, стригут водоросли; особые носовые железы поглощают из крови избыток морской соли и выводят ее из организма. После длительного купания игуаны большими колониями греются на каменистом берегу. Самки игуан бьются за редкие на скалистых Галапагосах песчаные пляжи, чтобы отложить в песок яйца - 1-3 штуки, - из которых вылупятся молодые игуаны. Молодежь, прежде чем стать чистыми вегетарианцами, поедает и мелких животных.