Таинственное свечение вод

Posted Дек 7, 2009 04:44:57 ДП

ТАИНСТВЕННОЕ СВЕЧЕНИЕ ВОД
Моряки, бороздящие тропические воды океанов, и жители побережий часто наблюдают завораживающее явление — свечение ночного моря. Иногда оно слабое, почти неуловимое — голубые искры, на мгновение вспыхивающие среди волн, можно принять за мираж или обман зрения. Но порой океан показывает настоящее огненное шоу, запуская в своих глубинах сине-зеленые фейерверки, освещающие водную гладь от горизонта до горизонта, а на гребнях волн при этом мерцают огни. В былые времена такие представления наводили ужас на суеверных моряков, но теперь, когда тайна раскрыта, это зрелище доставляет очевидцам только незабываемое удовольствие.
А раскрыл тайну естествоиспытатель Беккер, разглядевший в линзу незадолго до этого изобретенного микроскопа мельчайших существ, которые вспыхивали при малейшем раздражении. Этими существами оказались светящиеся перидинеи, названные впоследствии ночесветками. В период размножения ночесветок их скопления ярко освещают океан по ночам. А так как периди-неи, в отличие от других протестов, холодолюбивых диатомей, живут только в теплых водах, то и свечение моря можно наолюдать только в тропиках.
Объяснить явление свечения живых существ удалось лишь в конце XIX в. В основе этого явления лежат сложные химические реакции, в результате которых выделяется не тепло, а световое излучение. Не вдаваясь в химические подробности, скажем только, что у разных видов животных эту реакцию вызывает взаимодействие с растворенным в воде кислородом разных веществ. У каждого есть свой фирменный способ светиться, но у многих он протекает сходным образом.
Иногда само животное не вырабатывает необходимых для свечения веществ, тогда оно может воспользоваться услугами светящихся бактерий. Так, например, поступает весьма распространенная вблизи коралловых рифов Индийского океана рыба малый фонареглаз (10 см) из отряда миктофообразных. Под глазами этих рыб расположены особые железы, в которых живут питающиеся выделениями этих желез бактерии. В благодарность за пищу бактерии светятся, образуя светящиеся пятна под глазами рыбок. Этим светом обитающие в сумеречной зоне фонареглазы подманивают добычу. Фонареглазы могут включать и выключать свой фонарик, прикрывая его особым веком. Это, вероятно, помогает фонареглазам общаться друг с другом, подавая световые сигналы.
В коралловых сообществах немало светящихся животных - услугами светящихся бактерий, обитающих в покровах их мантии, пользуются рифовые каракатицы щупальца моллюска лиммы светятся в темноте, привлекая планктон; ярковспыхнуть может многощетинковый червь «рождественское дерево», подтверждая правильность своего названия; изящно светятся ободки устьев некоторых асцидий, да и сами кораллы порой загораются мертвенным светом - так их полипы отвечают на раздражение.
Широко распространенный в северной части Индийского океана платитрокт (18 см) из семейства платитроктовых использует свечение для защиты.