Рубрика ‘Континентальные водоемы’ Category

Три диковинки

Posted Фев 28, 2010 06:14:54 ДП

ТРИ ДИКОВИНКИ
В верховьях Ганга и других медленно текущих реках Индии обитает малочисленный речной дельфин сусук (2,5 м длиной). Этот дельфин сильно отличается от своих речных собратьев. В мутных водах Ганга сусуку не нужно зрение, поэтому дельфин совершенно слеп, его глаза даже лишены хрусталика. Добычу (донных рыб и моллюсков) сусук находит не столько с помощью эхолокации, как это принято у дельфинов, сколько прощупывая дно чувствительными волосками на конце длинного клюва. Эти волоски, отсутствующие у всех других дельфинов, - свидетельство того, что предки дельфинов жили на суше и были покрыты шерстью. Лишь полностью перейдя к водному образу жизни, дельфины утратили волосяной покров.
В Ганге и других реках Индии и Бирмы обитает необычный крокодил - гавиал, выделенный в отдельное семейство гавиаловые с единственным видом. Гавиал имеет внушительные размеры, более 6 м длиной, но его очень узкие, длинные и слабые челюсти предназначены в основном для ловли рыбы. Кроме рыбы, гавиал охотится на мелких зверей и птиц. Человеку гавиал не опасен, хотя он поедает трупы людей, которых по древнему обычаю хоронят в Ганге.
Древние моря были заселены меростомовы-ми — своеобразными животными, относящимися к типу членистоногих, к которому принадлежат также насекомые, пауки и ракообразные. Меростомовые заселили моря задолго до появления динозавров, но за столь долгую историю все вымерли, кроме мечехвоста. Это живое ископаемое и поныне населяет океанические мелководья Атлантики и заливов Индийского океана. Мечехвостов 5 видов. Один из них обитает у побережья Бенгальского залива и заходит в Ганг. В период размножения мечехвосты выходят на берег и сотнями скапливаются в устье Ганга. Мечехвосты питаются донными обитателями — червями, моллюсками и другими беспозвоночными.

Лес, растущий в море

Posted Фев 20, 2010 06:15:13 ДП

ЛЕС, РАСТУЩИЙ В МОРЕ
На тропических побережьях, там, где лес выходит к морю, образуются особые экосистемы — мангры. Морские приливы затапливают леса, и деревья оказываются в воде. С отливом вода уходит, обнажая корни деревьев и покрытую илом почву. Не каждое растение вынесет ежедневные длительные погружения в соленую морскую воду, поэтому здесь растут особые, мангровые деревья. Наибольшее разнообразие мангровых деревьев в Юго-Восточной Азии — до 20 видов. Со стороны моря, принимая на себя удары волн и сильные ветры, растут мангровые деревья семейства ризофоровых. Корни ризофор 1 неглубокие, широко расползающиеся по верхним слоям ила. Дополнительную устойчивость деревьям обеспечивают многочисленные придаточные корни, вырастающие из ствола ризофоры и подпирающие дерево со всех сторон. Через особые устьица в этих корнях, из воздуха проходит кислород к настоящим корням затопляемым водой. Излишки соли выделяются через листья. На них образуется соляная корочка, которую потом смывают дожди.
В лабиринтах подводных корней укрываются различные животные, там же застревают частички ила, песок, отмершая листва. Вокруг корней постепенно образуется почва для поселения других растений. Так ризофоровые продвигаются в море, превращая его в сушу.
За ризофоровыми растут деревья других видов, приспособившиеся жить в условиях неглубоких затоплений и повышенной солености. Там, куда не доходят приливы, начинается обычный тропический лес.
Из-за обилия органических остатков — отмершей листвы, древесины, продуктов жизнедеятельности животных — вода в манграх очень бедна кислородом. Здесь мало бактерий, способных разложить накопившуюся органику. Мангры быстро превратились бы в склад гниющих деревьев, если бы не сверлящие ракообразные из отряда равноногих и моллюски — корабельные черви. Питаясь отмершей древесиной, они «утилизируют» отходы мангров.

Сообщества мангров

Posted Фев 13, 2010 06:15:35 ДП

СООБЩЕСТВА МАНГРОВ
Мангры — удобное место для ряда водных и сухопутных животных. Многие рыбы находят выгоду в расширении зоны обитания во время приливов. Это дает им не только дополнительное жизненное пространство, но и кормовую базу. Так рыбка
брызгун из семейства брызгуновых, отряда окунеобразных, заплывая в затопленный лес, охотится на воздушных насекомых. Она выстреливает в них струйкой воды изо рта и сбивает жертву в воду, где ее и съедает. Илистые прыгуны, рыбки из семейства прыгуновых, в поисках пищи вообще выходят на сушу. Строение плавников у прыгунов позволяет им во время отливов передвигаться по илу в поисках мелких крабов и воздуци ных насекомых. Они даже забираются высоко на деревья, опираясь на хвост и обхватывая ветки) плавниками. На вертикальных поверхностях они удерживаются с помощью грудной присоски, кислород из воздуха впитывают всей поверхностью кожи.
Стволы и корни деревьев облепляют моллюски, например, улитки литорины 4 и колючие устрицы, а также мелкие усоногие раки, прячущиеся в отливы в свои известковые чашечки-домики. По илу важно шагают в поисках съестного крабы. Самые эффектные из них — манящие крабы. Пестро окрашенные самцы манящих крабов обладают огромной клешней, служащей «приманкой» для самок. Второй небольшой клешней они разделывают пищу.
Пользу из ежедневных наступлений моря извлекают и сухопутные животные. Мангры — удобное место для подводной охоты кошки-рыболова (длина тела 100—120 см, вес от 8 до 14 кг). Эта кошка часто охотится на рыбу, ныряя за ней в воду, или собирая в отлив крабов и моллюсков. Широкие лапы позволяют ей ходить по вязкой почве, не проваливаясь. Крабами и моллюсками питаются обезьяны, например макаки-крабоеды и носачи, заселяющие кроны мангровых деревьев и в отлив спускающиеся за своей морской данью.
В манграх Индии и о. Цейлона водится уникальный зверь - индийский оленек (качиль пятнистый). Это древнее животное из семейства оленьковых, отряда парнокопытных - одно из самых мелких копытных в мире. Оленек действительно похож на оленя, только размером с кролика, без рогов и с крупными клыками. Наряду с растительной пищей, оленьки не прочь закусить мелкой живностью, крабами и рыбой, за которой готовы нырять под воду. Оленьки прекрасно плавают и часто спасаются от преследования, затаившись под водой, подолгу задерживая дыхание. Широко расставленные пальцы, «обутые» в копытца, позволяют оленьку не проваливаться в вязкой почве. Образом жизни и внешним видом оленьки напоминают предков всех копытных, которые отличались малым размером, жили в лесах поодиночке и не чурались животной пищи.

Реки самого засушливого континента

Posted Фев 5, 2010 06:15:56 ДП

РЕКИ САМОГО ЗАСУШЛИВОГО КОНТИНЕНТА
Австралия — самый засушливый континент. Две трети ее площади занимают пустыни. Большая часть австралийских рек полностью исчезает в засуху, их русла наполняются только после сезона дождей. Самая большая река Австралии — Муррей — находится на юго-востоке континента. Она стекает с Австралийских Альп — самых высоких гор Австралии. Воды тающих ледников обеспечивают ее полноводность круглый год. Хотя по длине Муррей почти в два раза уступает Волге, эта река на своем пути успевает сменить не одну экосистему. В истоке Муррей течет через болотистые луга, окаймляющие горные ледники, потом прорывается через низкорослые горные леса, далее проходит густые леса из эвкалиптов и древовидных папоротников. Вытекая на равнину, Муррей попадает в разреженные эвкалиптовые рощи и течет на засушливый запад, в край саванн и полупустынь, впадая одним рукавом в Индийский океан. В нижнем течении Муррей окружает множество мелких озер и речушек, пересыхающих в засуху.

Континент живых ископаемых и рептилий

Posted Янв 28, 2010 06:16:22 ДП

КОНТИНЕНТ ЖИВЫХ ИСКОПАЕМЫХ И РЕПТИЛИЙ
Отколовшись от Пангеи, Австралия первой потеряла связь с остальными континентами. Изолированная от остального мира, австралийская фауна образовала виды, не похожие на обитателей других земель. Только здесь сохранились древние животные, вымершие повсюду за пределами Австралии, не выдержав конкуренции с более «продвинутыми» видами. Эта ситуация отразилась и на подводном мире австралийских рек. Самый яркий пример самобытности австралийской водной фауны - утконос. Это древнее яйцекладущее млекопитающее откладывает яйца. Через 10 дней из яиц вылупляются утконосики, питающиеся молоком матери.
Кожистый нос утконоса напоминает по форме утиный клюв, хвост плоский, как у бобра, лапы с перепонками. Эти приспособления помогают утконосу отлично нырять и плавать. Неповоротливый на суше, под водой утконос ловко добывает моллюсков, ракообраз-1 ных, червей и прочую мелкую живность. Особые электрочувствительные рецепторы на «клюве» улавливают слабые электрические импульсы, возникающие при движении водных беспозвоночных. Обитает утконос на юге Австралии, в том числе и в бассейне Муррея.
На северо-востоке Австралии, в небольших речках Бёрнетт и Мэри, обитает двоякодышащая рыба рогозуб (цератод, или баррамунда). Его ближайшая родня, древние цератоды, вымерли 150 млн. лет назад, и рогозуб - единственный представитель некогда обширного семейства рогозубовые, отряда рогозубообразные. В отличие от своей ближайшей современной родни - протоптеров, у рогозуба всего одно легкое, соединенное с глоткой и выходящими в нее носовыми отверстиями. Всплывая каждые 45 минут, цератод с шумом выдыхает отработанный воздух и вдыхает свежий; под водой он поглощает кислород жабрами. Полностью перейти на дыхание легкими рогозуб не может и без воды быстро умирает. Зато способность дополнительно получать кислород из воздуха помогает рыбе переживать засухи. Когда от пересохших рек остаются мелкие зловонные лужи, рогозуб активнее дышит своим единственным легким и доживает до сезона дождей. Кроме того, у рогозуба своеобразно устроены плавники, похожие на ласты пингвина. В основе плавников рогозуба есть скелет - центральная ось с отходящими от нее лучами. Рогозуб передвигается по дну, опираясь на плавники как на лапы, а в толще воды плавает, слегка извиваясь всем телом. Ловкость и быстрота рогозубу ни к чему. Добыча у него неторопливая — водные беспозвоночные, а врагов у 2-метровых рогозубов в природе нет.
В реках Австралии встречаются несколько пресноводных видов ариевых сомов, пресноводных терапоновых, родственных африканской тигровой рыбе, скат рыба-пила с длинным плоским зазубренным рылом и многие другие рыбы.
Австралия — материк рептилий. Здесь есть крокодилы, обитающие в океане у побережий материка, много ящериц, варанов и змей, есть и черепахи. В засушливой Австралии большинство рептилий приспособились жить вдали от воды. С водоемами тесно связаны лишь несколько видов черепах и один вид варана — водяной легуан. Австралийская змеиношейная черепаха обитает в реках на востоке материка и все время проводит в воде, охотясь на рыбу и беспозвоночных. Австралийская зубчатая элсея — черепаха, живущая в реках и питающаяся донной живностью. Маленькая маккуорийская черепаха, из притока Муррея — речки Маккуори, питается исключительно растительной пищей.

Современные динозавры

Posted Сен 11, 2009 06:10:06 ДП

СОВРЕМЕННЫЕ ДИНОЗАВРЫ
Крокодилов можно назвать последними динозаврами на Земле. Исчезнувшие ящеры - самые близкие родственники крокодилов. Современные черепахи, ящерицы и змеи представляют другую ветвь развития пресмыкающихся. Первые крокодилы появились 150 млн. лет назад. Живущие в пресных водоемах тропиков и субтропиков, крокодилы не испытали значительных изменений условий обитания и, может быть, поэтому пережили динозавров.
В отряд крокодилов входят три семейства: аллигаторы, гавиалы и настоящие крокодилы. Внешне они отличаются строением челюстей: у аллигатора более широкая и короткая морда, чем у настоящих крокодилов, а зубы нижней челюсти заходят за зубы верхней челюсти и при закрытой пасти не видны. У крокодилов морда более вытянутая, а зубы при сомкнутых челюстях входят друг между другом. Челюсти гавиалов длинные и узкие.

Нильский крокодил, относящийся к настоящим крокодилам, очень крупное (4—6 м) и свирепое животное. На его счету не одна человеческая жизнь. Ночью и в самые жаркие полуденные часы крокодилы не выходят на берег. Глубоко нырнув, крокодил может более 40 мин. обходиться без воздуха.
Хотя на суше крокодилы выглядят неуклюжими, они, в случае необходимости, бегают со скоростью 12 км/ч. В засуху крокодилы нередко проходят многие километры в поисках водоемов.
В отличие от аллигаторов, крокодилы не строят гнезд, а закапывают яйца в песок. Пол детенышей зависит от температуры песка: при +32-33 °С из яиц вылупляются и самки, и самцы, если температура ниже — только самки, а если выше — только самцы.
В Ниле обитает узкорьиый африканский крокодил длиной до 2,5 м. Еще одна крупная нильская рептилия — трехко-готная черепаха ( трионикс африканский) с длиной панциря до 90 см. Эта черепаха зарывается в ил. Если на нее наступить, она может сильно укусить.

Африканские лягушки

Posted Сен 11, 2009 06:09:46 ДП

АФРИКАНСКИЕ ЛЯГУШКИ
Любимая пища многих обитателей Нила — лягушки. Самые распространенные — это нильская и наталийская лягушки. Численность нильской лягушки напрямую зависит от разливов Нила. В годы, когда Нил разливается шире, лягушек становится больше, а земля дает больший урожай. Древние египтяне верили, что плодородием своих земель они во многом обязаны этой лягушке.
Наталийская лягушка имеет широкий ареал. В зависимости от места и условий обитания, она принимает разные цветовые оттенки. Наталийская лягушка, если ей вытянуть задние лапки. достигает 30 см в длину, нильская — 40—48 см.
Настоящий лягушачий гигант — лягушка-голиаф, весом более 3 кг. С вытянутыми ногами ее рост доходит до 60 см. В Ниле этих лягушек не встретишь, они обитают только в порожистых реках Камеруна (Западная Африка), близ водопадов. Мясо этих лягушек считается деликатесом. Но поймать голиафа настолько сложно. что исчезновение этому виду не грозит.

Рыбы с двойным дыханием

Posted Сен 11, 2009 06:09:29 ДП

РЫБЫ С «ДВОЙНЫМ» ДЫХАНИЕМ
Все рыбы дышат растворенным в воде кислородом, поглощая его жабрами — органом дыхания. У некоторых рыб есть примитивные органы для извлечения кислорода из атмосферного воздуха. Но есть рыбы, которые имеют не только жабры, но и самые настоящие легкие, похожие на легкие земноводных. Такие рыбы называются двоякодышащими. Легкие заменяют двоякодышащим рыбам плавательный пузырь. Они представляют собой мешок, соединенный специальным протоком с глоткой. Когда рыба переходит на легочное дыхание, в глотку открываются ноздревые отверстия, и рыба может вдыхать носом воздух, попадающий в лег-кие-мешок. Венозная кровь поступает в основном не в жабры, как у других рыб, а в легкие, где насыщается кислородом. Сердце двоякодышащих разделено перегородкой. По одной части течет венозная кровь, а по другой — артериальная, насыщенная кислородом. Такое сердце имеют только двоякодышащие рыбы и высшие позвоночные животные.
Двоякодышащие рыбы объединены в отряд рогозубообразных с двумя семействами — рогозубовые с единственным австралийским видом и чешуйчатжковые с 5 видами, среди которых американский чешуйчатник, обитающий в Амазонке, и 4 вида африканских рыб протоптеров. В Белом Ниле живет бурый протоптер, крупная рыба 1—2 м длиной. Длинное тело протоптера хотя и покрыто мелкой чешуей, но она спрятана под кожу и не видна, а плавники превращены в гибкие жгутики. Эта рыба напоминает змею и быстротой движений, и громким шипением, которое издает при опасности. Протоптер предпочитает жить почти на суше, в вязком прибрежном иле, и передвигается, прокладывая себе в нем дорожки. Но он и плавает хорошо, и часто подплывает к лодкам в надежде поживиться объедками. Основная добыча протоптера — лягушки, крабы и моллюски. Африканцы считают протоптера высококлассной закуской и бьют его в иле копьями или ловят в реке на удочку.
Плавательным пузырем, похожим на легкие двоякодышащих рыб, обладают нильские многоперы, рыбы из семейства многоперовых, отряда многоперообразных. Многоперы живут в тихих заводях рек в верховьях Нила. Лишенный возможности дышать атмосферным воздухом, многопер погибает через 2—3 часа, а вне воды он может прожить примерно вдвое дольше. Многоперы не столько плавают в воде, сколько ходят по дну, опираясь на грудные плавники и хвост. 70-сантиметровые многоперы питаются червями, личинками насекомых и мелкой рыбой. Многоперы поджидают добычу, стоя в воде. Наметив жертву, молниеносно набрасываются и заглатывают целиком.

Великий Нил

Posted Сен 11, 2009 06:09:09 ДП

ВЕЛИКИЙ НИЛ
Нил — одна из главных рек планеты. Протекая по пустыне, Нил делает засушливые земли плодородными. Именно на его берегах возникла одна из древнейших цивилизаций — Древний Египет. Хотя с Нилом человечество знакомо несколько тысяч лет, его истоки открыли только в конце XIX в.
Протяженность реки от истока до устья 6671 км. Главный исток Нила — река Кагеру, берет начало на высоте 2000 м, на Восточно-Африканском плоскогорье, в горах Рувензори. Кагеру впадает в большое оз. Виктория, из которого вытекает под новым именем — Виктория-Нил. Эта река впадает в меньшее озеро — оз. Альберт и вытекает из него уже Альберт-Нилом. Реки — истоки Нила текут по горам, преодолевая пороги и образуя водопады. Вытекая на равнину, главный исток Нила получает название Бахр-эль-Джебель (араб, «река гор») и. принимая реку Собат. превращается в Белый Нил. Только там, где Белый Нил сливается с Голубым Нилом — рекой, вытекающей из оз. Тана на Эфиопском нагорье, река получает всем известное имя Нил. Впадая в Средиземное море, Нил образует широкую дельту.
Нильские берега покрыты зарослями тростника и гигантской (до 5 м) осоки — папируса. Поверхность нильских вод украшают прекрасные египетские лотосы — родственники наших кувшинок.

Ламантины и инии

Posted Сен 11, 2009 06:08:51 ДП

ЛАМАНТИНЫ И ИНИИ
Амазонский, или бескопытный, ламантин очень похож на своего родственника из Флориды, но значительно мельче. Это единственный ламантин, никогда не покидающий реку.
Кроме ламантинов в Амазонке живут и другие водные млекопитающие - инии или ама-зонские речные дельфины 9 . У них удлиненный узкий «клюв», слабое зрение и выпуклый лоб с большим органом эхолокации - «дыней». Инии обитают по всей Амазонке, от устья до верхнего течения. Они часто встречаются в манг-рах, где плавают между затопленных деревьев. Инии охотятся на рыбу и крабов с помощью эхолокации. Издавая и воспринимая низкочастотные звуки, дельфин получает информацию об окружающем мире. Эхолокация помогает дельфинам находить добычу даже в мутной воде или под темным пологом затопленного леса. В отличие от морских собратьев, инии живут не стаями, а парами. Самец инии значительно крупнее самки и достигает 2,5—3 м в длину и веса до 130 кг. С возрастом инии меняют окраску. Молодые животные темно-серые, у взрослых спина светло-голубая, а брюхо белое или розоватое.
Жители Амазонии считают иний священными животными. Там, где живут речные дельфины, можно не бояться пираний. Ловкие охотники, инии прогоняют пираний, заставляя их искать другие места обитания.
В устье Амазонки живет еще один амазонский дельфин — тукаши. Он ближе к морским дельфинам, похож на них и внешне, и образом жизни — тукаши живут стадами до 20 особей.