Красное золото инков

Posted Сен 11, 2009 10:19:22 ДП

КРАСНОЕ ЗОЛОТО ИНКОВ
В тропических водах Тихого океана у побережья Перу обитает красивый двустворчатый моллюск — спондилюс. Раковины спондилюсов бывают белыми, оранжевыми, лиловыми и желтыми, но чаще всего ярко-красными. Когда тихоокеанское побережье Южной Америки было во власти инков, красный спондилюс считался священным. Его раковины носили правители и жрецы, из них вытачивали бусины и амулеты. Муйю, как называли инки этого моллюска, предсказывал урожаи — чем больше муйю в море, тем больше маиса вырастет на полях инков. Дело в том, что спондилюс хорошо размножается только в теплой воде, то есть тогда, когда приходит Эль-Ниньо, а вместе с ним и благодатный дождь на поля инков.
Раковины спондилюсов использовали как деньги не только инки, но и жители Маршалловых о-вов. Инки ценили его выше золота. Знатным умершим в руки вкладывали раковину муйю. Эту традицию чтили и бедняки, но их покойники обходились обыкновенным морским гребешком. Перуанский морской гребешок 8 и тогда и сейчас в изобилии водится в местных водах.
Сейчас спондилюс не обладает такой ценностью. как во времена инков, но в Перу из его раковин делают сувениры и ювелирные украшения, напоминающие изделия из красного коралла.
Моллюск спондилюс обитает в прибрежных водах, где крепится нижней створкой к грунту, подобно устрицам. Как и положено двустворчатому моллюску, спондилюс добросовестно отфильтровывает из воды планктон. Раковины спондилюса часто покрыты толстым слоем разного рода обрастателей, так что под водой и не поймешь. какого они цвета.

Изумляющие моллюски

Posted Сен 11, 2009 10:12:01 ДП

ИЗУМЛЯЮЩИЕ МОЛЛЮСКИ
Коралловые рифы морей Малайского архипелага — место обитания совсем маленького голубо-кольчатого осьминога 1 (10 см). Все тело этого осьминога расписано орнаментом из синих колец. Укус этого красавца за 15 минут убивает человека. Ядовитость — редкое явление среди головоногих, гораздо чаще ядом пользуются брюхоногие моллюски, самые ядовитые из которых — конусы 2 . Род конусов очень богат видами, обитающими во многих теплых морях. Все конусы — хищники, нападающие на червей, двустворчатых моллюсков, на своих собратьев брюхоногих и даже на рыбу. У брюхоногих глотка снабжена хитиновой пластинкой — радулой, представляющей собой «терку» для размельчения пищи. Радула конусов снабжена особыми зубами, похожими на зазубренные гарпуны. Когда конус чует рядом добычу, зуб-гарпун легко отделяется от радулы и, проходя через хобот моллюска, вонзается в жертву. Тут же через хобот конус впрыскивает яд. Секунда — и добыча парализована.
Красивые раковины конусов привлекают ныряльщиков, которые часто расплачиваются за это жизнью. В Тихом океане конусы страшнее акул — по данным статистики, от уколов конусов гибнет 2—3 человека в год, тогда как на долю акул приходится только одна человеческая жизнь. Но собиратели раковин считают, что игра стоит свеч, ведь цена раковины «Слава морей» (до 1 м и более) из рода конусов доходит до 2000 долларов. До недавнего времени этот конус был известен все-го по нескольким экземплярам, добытым в одном единственном месте на рифе возле Филиппин. Когда землетрясение разрушило риф, цены на «Славу морей» взлетели до астрономических величиин. Вскоре обнаружились и другие места обитания этих моллюсков — цены вновь снизились. Но до сих пор «Слава морей» считается самой красивой и одной из самых дорогих раковин в мире.
Красотой раковины с конусами может поспорить другой брюхоногий моллюск —рог Тритона. Его большая (50—60 см) раковина, согласно греческому мифу, служила сигнальной трубой для сына Посейдона — Тритона. Коллекционеры высоко ценят эту раковину. Моллюск же под ее защитой успешно охотится на колючих морских гребешков, голотурий, морских звезд и морских ежей, парализуя жертв особой кислотой. Возле коралловых рифов можно увидеть похожие на рыбьи скелетики раковины брюхоногого моллюска мурекса. Мурекс — тоже хищник, он поедает других моллюсков, просверливая в их раковинах дырки, так, как это делает рапана.
Самая большая раковина принадлежит самому большому двустворчатому моллюску — гигантской тридакне 6 (раковина до 1,5 м, 300 кг; моллюск до 9 кг). Тридакна намертво прикрепляется к грунту, буквально врастая в дно, и выставляет наверх раскрывающиеся края раковины. На краю ее мясистой мантии обитают одноклеточные водоросли, которыми тридакна пополняет свой рацион. Кроме того, она фильтрует из воды мельчайший планктон. Как и многие другие двустворчатые моллюски, тридакна способна создавать жемчужины. Однажды в тридакне, обитавшей у Филиппинских о-вов, нашли жемчужину весом 6,4 кг, размером 24 на 16 см. Тридакны не выстилают свои раковины перламутром, поэтому их жемчужины ювелирной ценности не имеют. И эта, самая крупная из всех найденных жемчужин, была тусклой. Однако на одном аукционе она была продана за 200 тысяч долларов.
Перламутр могут вырабатывать не только двустворчатые моллюски. Головоногий моллюск жемчужный кораблик, относящийся к роду
наутилусов, выстилает свою раковину великолепным перламутром. Этот перламутр ценится в ювелирном деле.
Наутилусы (кораблики) — единственный современный род из некогда процветавшего надотряда наутилусов в отряде головоногих. Сейчас в роду 5 видов наутилусов, как две капли воды похожих на своих предков. Тело наутилуса заключено в спирально закрученную раковину (до 30 см), состоящую из отдельных камер (до 40 камер у взрослого наутилуса). С помощью раковины наутилусы передвигаются: когда моллюску надо опуститься на дно, он закачивает в раковину воду, а выталкивая воду из камер раковины, кораблик всплывает и дрейфует в толще воды. При необходимости наутилус быстро плывет реактивным способом, резко выталкивая воду из раковины с помощью сотни щупалец. Щупальца помогают наутилусу ползать по дну и собирать донную живность и падаль. На краю рифов на глубине 50—300 м наутилусы встречаются во множестве, особенно вокруг коралловых островов. Наутилусы — долгожители среди головоногих, они живут до 17 лет. Их самки откладывают всего 2 яйца, каждое с палец величиной. Но в отличие от несметного потомства кальмаров и осьминогов, вылупляющегося из яиц беспомощными личинками, из яиц наутилусов выходят вполне сформировавшиеся маленькие кораблики.

Японский жемчуг в китайском море

Posted Сен 11, 2009 10:09:33 ДП

ЯПОНСКИЙ ЖЕМЧУГ В КИТАЙСКОМ МОРЕ
В Восточно-Китайском море, близ южного побережья Японии, обитает небольшой двустворчатый моллюск жемчужница Мартенса. Этот моллюск примечателен тем, что в нем образуется прекрасный жемчуг. В конце XIX в. японцы переняли опыт китайцев, выращивающих пресноводный жемчуг аж с XIII в., и наладили производство культивированного жемчуга «на базе» родных морских жемчугоносных моллюсков. Моллюсков выращивают на специальных плантациях в Восточно-Китайском море. В мантию каждого моллюска вставляют выточенный из перламутра крохотный шарик. В течение 7 лет моллюск «одевает» эту песчинку своим перламутром, превращая ее в жемчужину.

Как жемчужницы на рыбах катаются

Posted Сен 11, 2009 05:57:45 ДП

КАК ЖЕМЧУЖНИЦЫ НА РЫБАХ КАТАЮТСЯ
В старину в деревнях русского Севера жених перед свадьбой дарил невесте пригоршню жемчу га из раковин жемчугоносных моллюсков, обитающих в северных речках. Ценившийся наравне с самоцветами, речной жемчуг украшал платья и кокошники деревенских красавиц.
Отличный жемчуг добывают и на Камчатке, и в Амуре. Камчатская жемчужница — редкий, включенный в Красную книгу, малоизученный двустворчатый моллюск. Черные, вытянутые на 9 см в длину, раковины жемчужницы выстланы бело-розовым или красноватым перламутром.
Жемчужницы селятся в быстрых каменистых речках с чистой водой, но держатся мест с замедленным течением. Питаются они, фильтруя из воды мельчайший планктон. Жемчужина получается, когда моллюск «одевает» в перламутр попавшую в раковину песчинку.
Моллюск размножается, откладывая яйца-икринки. Молодь моллюска поселяется в материнской раковине внутри жаберных полостей, играющих роль выводковых сумок, Там формируются личинки — глохидии. Повзрослев, личинки покидают раковину и ищут себе новых нянек — рыб из семейства лососевых или хариу-совых. «Одеваясь» в малюсенькие капсулы, гло-хидии некоторое время катаются на рыбах. Не умея самостоятельно добывать пропитание, гло-хидии паразитируют, высасывая кровь из своего «транспортного средства». На одной рыбе поселяются до 400 глохидии, но они столь малы, что не причиняют рыбам особого беспокойства. Едва повзрослев, глохидии покидают свои капсулы и оседают на дно, чтоб закрепиться там навеки и превратиться во взрослых моллюсков с жемчугоносными раковинами.

Моллюски Красного моря

Posted Сен 11, 2009 04:36:52 ДП

МОЛЛЮСКИ
Коралловые рифы Красного моря дают возможность полюбоваться невероятным разнообразием моллюсков. Головоногие моллюски - обыкновенные осьминоги и каракатицы сепии в изобилии встречаются над кораллами. На краю рифа, на глубинах, свыше 50 м водятся кальмары. Немало на рифе и двустворчатых моллюсков. Меж кораллами прячут свои раковины колючие устрицы - моллюска можно заметить, лишь когда створки раковины приоткрыты и видна бахрома мантии. Зигзагообразная щель в коралловом известняке - это не что иное, как щелка между створками устрицы лофы (петушиного гребня). Сама раковина лофы, заросшая водорослями и кораллами, совсем незаметна. Лимма, охотясь за планктоном, обзавелась бахромой из длинных щупалец. Здесь встречается и гигантская тридакна, но размерами она уступает своим тихоокеанским родственникам, достигая всего 80 см.
В Красном море много брюхоногих моллюсков, обладающих прекрасными раковинами, это и рог Тритона, и напоминающий восточный головной убор гобеленовый турбан, и похожий на детскую пирамидку трохус, и очень изящная длинная теребра, покрытая замысловатым орнаментом. Среди местных конусов самый нарядный, но и самый опасный - текстильный конус. Яд этого небольшого моллюска столь силен, что почти всегда убивает неопытного собирателя раковин, прельстившегося его расписным домиком. Этого моллюска не стоит брать даже в перчатках - его смертоносный гарпун легко пронзает резину.
Одна из самых нарядных раковин - блестящая, словно фарфоровая игрушка, пантеровая каури. Каури впускает свою мантию с многочисленными щупальцами на поверхность раковины, как бы окутывая ракушку полупрозрачным одеянием. На время отдыха или при опасности каури моментально упаковывает «платье» в раковину. Каждый раз, натягивая мантию на раковину, моллюск покрывает ее новым слоем арагонита - вещества, вырабатываемого раковинными моллюсками и входящего в состав перламутра и жемчуга. Именно благодаря арагониту раковина каури такая гладкая.
Самые яркие моллюски - голожаберные. Броской расцветкой они предупреждают о своей несъедобности. Многие из них питаются актиниями. Будучи сами нечувствительны к их яду, накапливают в себе стрекательные клетки жертв и пользуются ими как оружием самозащиты. Кустики или букетики на «спине» голожаберных моллюсков - не что иное, как жабры, которыми они дышат. Голожаберные моллюски могут не только й ползать по дну, но и плыть в толще воды. В ночное время можно увидеть выступление «испанской танцовщицы» - яркого голожаберного моллюска, который, плавая, совершает ритмичные движения в стиле испанского танца фламенко.